Lokale Regierung reicht Klage ein, um den neuen Containerterminal Port NOLA zu blockieren

Veröffentlicht am 8. August 2023 um 12:50 Uhr von The Maritime Executive

Bemühungen, einen großen neuen Containerterminal zu entwickeln, um die Import- und Exportkapazität des Hafens von New Orleans und Louisiana zu erweitern, stoßen weiterhin auf lokalen Widerstand. Als jüngste Entwicklung in der politisch aufgeladenen Debatte über das neue Terminal reichte der Bezirksstaatsanwalt der St. Bernard Parish, in der sich die Anlage befinden würde, eine Klage ein, um die Entwicklung zu blockieren.

Die Pläne für das Louisiana International Terminal begannen im Jahr 2018 und wurden im Jahr 2020 vorangetrieben, als der Hafen von New Orleans 1.200 Hektar Land in Violet am Mississippi in einer benachbarten, unabhängigen Gemeinde unterhalb der Stadt kaufte. Der Plan sieht einen Terminal vor, der nach seiner Fertigstellung jährlich zwei Millionen TEU umschlagen kann, was eine erhebliche Erweiterung der Kapazitäten der Region bedeuten würde. Hafenbeamte betonen, dass der Standort die tiefere 50-Fuß-Ebene des Lower Mississippi River Ship Channel voll ausnutzen und die Höhenbeschränkungen durch die weiter flussaufwärts gelegenen Mississippi River-Brücken vermeiden würde. Am ausgewählten Standort wäre das Terminal in der Lage, Schiffe aller Größen abzufertigen und auch Kapazitätsengpässe am aktuellen Terminal zu bewältigen.

Port NOLA hat mit der St. Bernard Port Authority einen Vertrag über die Rechte zum Betrieb der Anlage abgeschlossen. Bezirksstaatsanwalt Perry Nicosia stellt bei der Einreichung der Klage das gesetzliche Recht der St. Bernard Port Authority in Frage, Rechte an Port NOLA abzutreten. Die Unabhängigkeit der Gemeinde sei durch ein Gesetz aus dem Jahr 1992 bestätigt worden, argumentieren sie. Sie streben danach, dass die Vereinbarung für die Operationen, bekannt als „Cooperative Endeavor Agreement“, nach dem Recht von Louisiana für nichtig erklärt wird.

Die Klage sei „absurd“ und „wahljahrestheatralisch“, sagte Brandy Christian, CEO von Port Nola, einem Reporter der Associated Press.

Letztes Jahr sagte Gouverneur John Bel Edwards, das Projekt habe das Potenzial, eines der wirkungsvollsten Wirtschaftsentwicklungsprojekte in der Geschichte Louisianas zu werden. Er sprach, als er eine Vereinbarung mit MSCs Terminal Investment Limited (TIL) und Ports America ankündigte, die sich zu einer Investition von 800 Millionen US-Dollar in das Projekt verpflichtete. Die beiden führenden Terminalbetreiber einigten sich darauf, gemeinsam mit dem Staat und Port NOLA in den Bau des Terminals zu investieren und das Terminal nach Abschluss der Bauarbeiten zu betreiben.

Die Klage ist eine Fortsetzung einer der zahlreichen Taktiken der Kritiker, sich dem Projekt zu widersetzen. Dieselben Fragen zur Zuständigkeit stellten sie im Januar 2022, als der Grundstückskauf und die Kooperationsvereinbarung abgeschlossen wurden.

Port NOLA betont, dass es mit der örtlichen Gemeinde und Regierungsbeamten zusammenarbeitet, um Bedenken auszuräumen, während das Design für das Terminal entwickelt wird. Kritiker äußerten Bedenken hinsichtlich des Verkehrs und des LKW-Transports im Hafen sowie der Entwässerung und anderer Umweltprobleme entlang des Flusses.

Der Entwurf wurde so entwickelt, dass die Highlights von Port NOLA einen natürlichen Puffer für die nahegelegene Gemeinde bilden und Elemente wie der St. Bernard Transportation Corridor sowie andere Straßenverbesserungen speziell auf die Belange der Gemeinde zugeschnitten sind. Im Rahmen des Projekts haben Hafenbeamte versprochen, sich mit der Notwendigkeit zu befassen, eine Grundschule und ein Baseballfeld zu ersetzen, die von der Entwicklung betroffen wären.

Das Projekt befindet sich weiterhin in der Entwurfs- und Genehmigungsprüfungsphase, zu der auch der Umweltprüfungsprozess des US Army Corps of Engineers gehört. Regierungs- und Hafenbeamte haben den Baubeginn für 2025 und die Eröffnung des ersten Liegeplatzes für 2028 geplant.