In Palm Coast können Schafe, nicht Hühner, sicher grasen

11. August 2023 | FlaglerLive | 48 Kommentare

Die Ablehnung eines Pilotprogramms durch den Stadtrat von Palm Coast, das Hühner in einer Handvoll Hinterhöfen erlaubt hätte, ist enttäuschend. Doch seit seinen Anfängen tendiert der Stadtrat dazu, die Stadt eher als eine Hausbesitzervereinigung zu führen, die der Konformität und der Schlaftüchtigkeit der Bewohner verpflichtet ist, und nicht als eine lebendige Stadt, die Unterschiede, Innovationen, junge und arbeitende Menschen willkommen heißt.

Wir haben das gesehen, als die Stadt vor einem Jahrzehnt Heimbäckereien abschoss, gerade als die Wirtschaft begann, den Arbeitsplatz neu zu definieren. Wir haben es vor zwei Jahren gesehen, als die Stadt ihr Verbot erneuerte, dass wichtige Arbeitnehmer ihre Kleinlastwagen in Einfahrten parken dürfen. Wir haben es vor zwei Monaten gesehen, als die Stadt Zuschüsse in Höhe von bis zu 15 Millionen US-Dollar für den Bau von Ladestationen für Elektrofahrzeuge ablehnte. Jetzt sehen wir es in einer Stadt, in der sich Babbitts gegen Hühner verbünden.

Diese Art von schwankender Schüchternheit ist für eine ehrgeizige Stadt nicht angemessen. Wir schaffen unnötige Engpässe, die stattdessen als Willkommenssymbole für die selbstbewussten Amerikaner dienen könnten, die Emerson im aufstrebenden Geist seiner Zeit so schätzte. Der Vorschlag von Code Enforcement Managerin Barbara Grossman hätte bis zu 25 Hinterhofställe, maximal vier Hühner, keine Hähne, alles streng reguliert und sogar der Zustimmung der Nachbarn unterworfen, was absurd gewesen wäre, obwohl ich diese Art von Mitsprache gerne hätte über die unerträglichen Hunde meiner Nachbarn.

Fünfundzwanzig Genehmigungen sind kaum ein Pilotprogramm. Es ist eher wie ein „Future Problem Solvers“-Projekt, das sich zufällig über ein paar Meter ausbreitet, so wie es ein solches (Sieger-)Projekt vor ein paar Jahren mit Fledermäusen gemacht hat, ohne dass irgendjemand Einwände erhoben hätte. Die Chancen stehen gut, dass es jetzt viel mehr Ställe ohne Papiere gibt, da die ICE-Durchsetzung gegen illegale Hühner das ist, was es ist. Das Pilotprogramm wäre einer Amnestie gleichgekommen. Aber Sie wissen, was unsere roten Nachbarn über Amnestien denken.

Die Argumente gegen Hinterhofhühner überzeugten nicht, angefangen bei der rein machiavellistischen Berechnung des Stadtrats Nick Klufas. Ich glaube nicht, dass er persönlich überhaupt etwas gegen Hinterhofhühner hat. Er ist mit ihnen aufgewachsen. Er ist ein Typ, der lebt und leben lässt. Aber er kandidiert für die Bezirkskommission und hat wörtlich gesagt, dass mit seinem Namen keine Hinterhofhühner verbunden sein dürfen. Das ist Politik. Aber es ist sicherlich nicht die Art von Führungsstärke, die er an den Tag legte, als er die Hexenjagd für eine forensische Prüfung der Stadtkonten abbrach. Zwar würden, wie Klufas prognostiziert, 85 Prozent der Wähler in einem Referendum Hinterhofhühner abschießen. Aber sie würden dies hauptsächlich als Reaktion auf den unvermeidlichen Schimmel tun, der die soziale Mitte verstopft: falsche Annahmen, Fehlinformationen, Vorurteile. Hühner, so die Behauptung, locken Nagetiere an. Nicht ganz: Müll, stehendes Wasser, Vogelhäuschen und weggelassenes Futter locken Nagetiere an, sodass Ihr Garten schon da ist. Hühnerställe können nagetiersicher sein und Hühner sind eine natürliche Form der Schädlingsbekämpfung. Die Chemikalien in Ihrem Rasen sind für uns alle immer noch zerstörerischer, als es irgendein Nagetier sein könnte.

Hühner seien laut, heißt es. Wirklich? In einer Stadt, in der jede Straße ein Tabernakelchor aus kläffenden Hunden, ohrenbetäubenden Mähern, stolzierenden Schalldämpfern, stärker industrialisierten Werkstätten als Hargrove Grade und genügend Baugebieten ist, um Palm Coast in eine permanente Big Dig zu verwandeln, gackern ein paar Hühner wären genauso wenig zu erkennen wie der Fan, der zwei Abschnitte weiter bei einem NASCAR-Rennen Kaugummi platzen lässt.

Sobald Sie erwähnen, dass es in Ihrem Garten Nutztiere gibt, werden Sie natürlich als Nächstes hören: Wie wäre es mit Ziegen, wie wäre es mit Schweinen, wie wäre es mit Kamelen und Elefanten, wie wäre es mit Rinos? Das erinnert mich an die homophobe These, dass eine legalisierte Homo-Ehe zu Bestialität führen würde. Das ist es, was Sokrates, dessen letzte Worte sich mit Schierbeinsträußen über ein Huhn drehten, als „Hühnerscheißargumente“ bezeichnen würde. Befürworter von Hinterhofhühnern sind nicht ohne ihre eigene Frömmigkeit. Der Ungehorsam in mir lässt sich von der Modeerscheinung der Selbstversorgung nicht abbringen. Kein Hinterhof wird genug Eier und Gemüse für eine Familie hervorbringen, um ihre Abhängigkeit von Lebensmittelgeschäften zu verringern. Mittlerweile sind die Läden vielfältig genug und verkaufen genügend sozial verantwortliche Produkte – soweit Ron DeSantis und Paul Renner sie noch nicht verboten haben –, um Hinterhofbemühungen eher zu einer NPR-Affäre als zu einer Notwendigkeit zu machen.

Aber das gilt auch für die Gartenarbeit. Das verbietet niemand. Grillen im Hinterhof ist eine Abkürzung zum Krebs. Niemand verbietet diese. Die Rasenpflege ist das nutzloseste, umweltschädlichste, lauteste, verschwenderischste, störendste, unproduktivste und bedrückendste Vorstadtritual in Amerika. Leider verbietet das niemand.

Ich möchte Sie nicht von Wendell Berry anprangern, aber lassen Sie uns auch die kleine Wiederbelebung der Eigenständigkeit, die Hinterhofgärten und Tieren innewohnt, nicht herunterspielen. Sie bewirken vielleicht keinen materiellen Unterschied im Leben eines Menschen, aber sie bewirken einen wichtigeren, spirituellen Unterschied, der das Gefühl der Autonomie und der Verbundenheit mit der Natur besser fördert, als unter den Lichtern von Publix einzukaufen und einen emaillierten Rasen zu pflegen. Sie können einem Kind mehr beibringen als ein halbes Schuljahr, insbesondere unsere lobotomierten Schulen in Florida. Nicht jede Innovation ist ein Garagen-Startup. Manchmal ist der Umbruch ein Rückblick auf verlorene Werte.

Der Punkt ist, dass es nicht meine Aufgabe ist, über die Meinungsverschiedenheiten meines Nachbarn ein Vetorecht zu haben. Abgesehen von zynischen Erfindungen wird ein Hühnerstall nebenan meinen Immobilienwert oder meine Sinne nicht mehr beeinträchtigen als die Hortensien meines Nachbarn.

Aber in Palm Coast herrscht die Mentalität der Hausbesitzervereinigung, ironischerweise mit Gruppendenkenbeschränkungen, die vom Provinzsozialismus inspiriert sind. In einer Stadt, die bereits regelt, in welcher Farbe wir unsere Häuser streichen dürfen, welche Fahrzeuge wir in unseren Einfahrten parken dürfen, wie hoch wir unser Gras wachsen lassen dürfen und welche Fahnen und Schilder wir in unseren Gärten aufstellen dürfen, geben wir nur vor, Eigentumsrechte zu respektieren und „Freiheit für alle“. Wir murmeln diese Worte des Versprechens mit der Eintönigkeit vorstädtischer Monotonie, kurz bevor wir dafür stimmen, die Freiheiten unserer Nachbarn zu zerstören, weil sie nicht konform sind. Wir haben Hinterhofhühner besiegt, weil wir eine Stadt der Schafe sind.

Pierre Tristam ist der Herausgeber von FlaglerLive. Eine Version dieses Stücks wurde auf WNZF ausgestrahlt.