Bundespolitische Maßnahmen fördern und behindern den Aufstieg Nevadas als Solarenergie zugleich

Als Frank Rieger, Inhaber des örtlichen Solarpanel-Händlers und -Installateurs Sol-Up, 2009 ins Valley zog und sein Unternehmen mit einem Mitarbeiter gründete, gab es seiner Meinung nach „so gut wie keine Solarenergie“. Aber er sah in Las Vegas eine einzigartige Chance.

„Niemand hatte Solarenergie auf dem Dach … und das Faszinierende ist, dass es nicht nur an der Menge an Sonnenschein im Staat liegt. Es sind auch die unverbaubaren Dächer. Daher gibt es im Vergleich zu anderen Orten auf der Welt kaum Schattenprobleme“, sagt er.

Heute ist Riegers Unternehmen auf über 150 Mitarbeiter angewachsen und hat ein Büro in Reno eröffnet. Das ist keine große Überraschung, wenn man bedenkt, dass Nevada laut der National Solar Jobs Census 2022 des Interstate Renewable Energy Council auf Platz 1 der Solararbeitsplätze pro Kopf aufgestiegen ist.

Mit 7.562 Solararbeitsplätzen liegt Nevada hinsichtlich der bloßen Zahl der Arbeitsplätze hinter Kalifornien zurück. (Kalifornien hatte im Jahr 2022 mehr als 78.000 Arbeitsplätze). Aber es übertrifft den Golden State und Utah in Bezug auf die Verteilung der Arbeitsplätze auf die Bevölkerung.

Und Nevada liegt in Bezug auf die kumulierte installierte Solarstromkapazität an sechster Stelle. Nach Angaben der Solar Energy Industries Association (SEIA) hat der Silver State 5.409 Megawatt installiert, genug, um 911.561 Haushalte mit Strom zu versorgen und fast 23 % des landesweiten Stroms bereitzustellen.

Allerdings sei es kein geradliniger Aufstieg nach oben gewesen, sagt Rieger. Da sich der Staat stärker für die Solarenergie engagiert, haben unterschiedliche Richtlinien das Wachstum seines Unternehmens gefördert, aber auch behindert. „Am Anfang waren die wichtigsten Subventionen die Rabatte des Energieversorgers“, sagt er. „Leider waren diese nie nachhaltig.“

Jetzt habe die Branche dank des Inflation Reduction Act eine gewisse „Sicherheit“, sagt er. Das im August 2022 unterzeichnete Gesetz über Ausgaben in Höhe von 738 Milliarden US-Dollar erhöhte und verlängerte die bundesstaatliche Steuergutschrift für Solarinvestitionen und ermöglichte laut der Website des Energieministeriums bis mindestens 2032 nicht erstattungsfähige Steuergutschriften von bis zu 30 % der Installationskosten.

Der Anreiz gilt als einer der wichtigsten politischen Mechanismen zur Unterstützung des Wachstums der Branche in den USA. Laut SEIA ist die Solarindustrie seit Einführung der Steuergutschrift für Investitionen im Jahr 2006 um das 200-fache gewachsen. Ohne das Inflationsminderungsgesetz wäre die Steuergutschrift Ende 2023 ausgelaufen.

„Ich denke, das Inflation Reduction Act hat eine große Wirkung gehabt, weil es der Solarindustrie eine Zukunft gegeben hat“, sagt Rieger. „[Es] gibt uns endlich einen Zeitrahmen für 10 Jahre, sodass wir unsere Geschäftsszenarien vorhersagen können. Und das gibt uns als Installateur, aber auch unseren Kunden Sicherheit, was wirklich entscheidend ist.“

Einem Faktenblatt des Weißen Hauses zu Nevada zufolge wird die Gesetzgebung Nevada bis 2030 schätzungsweise 2,7 Milliarden US-Dollar an Investitionen in groß angelegte saubere Stromerzeugung und -speicherung bescheren. „Für Solarenergie gehen Prognosen zur Nutzung davon aus, dass mehr als 75.000 zusätzliche Haushalte in Nevada installieren werden.“ „Dadurch entstehen Dachpaneele“, heißt es im Faktenblatt.

Die Senatorin von Nevada, Jacky Rosen, die Sol-Up im April besichtigte, um zu hören, wie Solarsteuergutschriften aus dem Inflation Reduction Act Unternehmen helfen, erzählt der Weekly, dass die Gesetze und Investitionen in saubere Energie, die sie mitverabschiedet hat, dazu beitragen können, die Energiekosten zu senken und Tausende zu schaffen der Arbeitsplätze im Staat.

„Nevada ist mit Solar-, Wind-, Wasserkraft- und Geothermieenergie in einer einzigartigen Position, um das Land beim Übergang zu sauberer Energie anzuführen und gleichzeitig Tausende gut bezahlter, gewerkschaftlich organisierter Arbeitsplätze zu schaffen. „Investitionen in die saubere Energiezukunft unseres Staates sind Investitionen in unsere Wirtschaft“, sagt Rosen. „Dank des Inflation Reduction Act, an dessen Verabschiedung ich stolz war, werden wir dazu beitragen, die Energiekosten für hart arbeitende Familien in Nevada zu senken, kleine Unternehmen zu unterstützen und weiterhin gut bezahlte Arbeitsplätze in unserem Bundesstaat zu schaffen.“

Andererseits hat eine bundesstaatliche Untersuchung – gegen Unternehmen, die angeblich Antidumpingzölle auf aus China bezogene Solarmodule umgangen haben – die Branche offenbar behindert. Die Untersuchung des Handelsministeriums, die im März 2022 begann, sorgte laut Reuters für Unsicherheit darüber, ob die Zölle aus der Obama-Ära rückwirkend auf Unternehmen erhoben würden, die etwa 80 % der US-Panel-Importe liefern.

Nach Bekanntgabe der Untersuchung wurden die Installationsprognosen fast halbiert, da sich die Installateure auf höhere Preise für Solarmodule vorbereiteten. Eine SEIA-Umfrage unter 730 US-Solarunternehmen ergab, dass 70 % der Befragten angaben, dass mindestens die Hälfte ihrer Belegschaft durch die Untersuchung gefährdet sei.

Im Juni 2022 kündigte die Biden-Regierung an, dass sie die Zölle für zwei Jahre erlassen werde, während die Ermittlungen andauern, um das weitere Wachstum der Solarindustrie zu unterstützen (wichtig für das Ziel des Weißen Hauses, die CO2-Emissionen aus der Elektrizität bis 2035 auf Null zu reduzieren). . Am 18. August erließ das Handelsministerium eine endgültige Entscheidung, wonach die Zölle umgesetzt werden. Mit Bidens zweijährigem Verzicht werden sie erst 2024 fällig.

Rosen, der überparteiliche Kollegen anführte und Biden dazu drängte, die Untersuchung rasch zum Abschluss zu bringen, verurteilte die endgültige Entscheidung als „fehlgeleitet“ und argumentierte, sie würde die Wachstumsfähigkeit der Solarindustrie beeinträchtigen. „Obwohl diese Entscheidung enger gefasst ist als die ursprünglich geforderte Petition, wird sie dennoch die Wachstumsfähigkeit der Solarindustrie und der Solarunternehmen beeinträchtigen. Lassen Sie mich klarstellen: Diese fehlgeleitete Entscheidung wird sich direkt auf die Solarwirtschaft unseres Landes auswirken“, heißt es teilweise in einer Erklärung des Senators.

Ed Gilliland, leitender Direktor für strategische Initiativen beim Interstate Renewable Energy Council, sagt, dass die Politik im Jahr 2022 offenbar Auswirkungen auf Solarjobs im Versorgungsmaßstab (Kraftwerk) gehabt hat.

Laut der National Solar Jobs Census 2022 gingen im vergangenen Jahr 6.000 Arbeitsplätze im Versorgungssektor verloren. Auf dem Wohnungsmarkt kamen jedoch rund 9.500 Arbeitsplätze hinzu.

„Insgesamt gingen landesweit Arbeitsplätze im Versorgungsbereich zurück. Und der einzige Grund, warum wir ein Wachstum verzeichneten, war, dass der Wohnungsmarkt ein sehr starkes Jahr hatte“, sagt er. „Dies scheint sich zu ändern, und wir gehen davon aus, dass die Arbeitsplätze im Versorgungsmaßstab in diesem Jahr deutlich stärker zurückkommen werden, was ein gutes Zeichen für Nevada sein sollte, denn es gibt eine Menge Entwicklung im Versorgungsmaßstab.“

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Shannon Miller kam Anfang 2022 als Mitarbeiterin zu Las Vegas Weekly. Seit 2016 hat sie ein Sammelsurium zusammengestellt ...