Eagle County, Umweltgruppen fordern eine Überprüfung der Pläne für ein Ölzugterminal

Nachrichten Nachrichten | 6. August 2023

Eagle County und eine Koalition von Umweltgruppen fordern das Federal Bureau of Land Management auf, eine umfassende Prüfung der geplanten Erweiterung eines Ölzugterminals im Osten Utahs durchzuführen.

Die Wildcat Loadout Facility in der Nähe von Price, Utah, gehört Utahs größtem Ölproduzenten und wurde in den letzten Jahren genutzt, um begrenzte Mengen Rohöl per Bahn durch Colorado zu Raffinerien entlang der Golfküste zu transportieren. Das exportierte Öl wird derzeit per Lkw aus dem Uinta-Becken, der ölreichen Region im Nordosten, zum Terminal transportiert, bevor es in Eisenbahnkesselwagen verladen wird.

Die Erweiterung des Terminals wird von Naturschutzgruppen als mögliche Übergangs- oder Ersatzmaßnahme im Zusammenhang mit der geplanten Uinta Basin Railway angesehen, der milliardenschweren öffentlich-privaten Partnerschaft, die den Bau einer neuen 88-Meilen-Eisenbahnstrecke zur Anbindung der Region an die bestehende Union zum Ziel hat Pazifiklinie in der Nähe von Price. Dieser Vorschlag stieß bei vielen in Colorado auf heftigen Widerstand, darunter auch bei Eagle County, das die Biden-Regierung verklagt hat, um ihre Zustimmung aufzuheben.

In einem Brief an Greg Sheehan, den Staatsdirektor des BLM in Utah, schrieben Anwälte des Landkreises, dass er „ähnliche Bedenken“ hinsichtlich der Erweiterung des Wildcat-Terminals habe.

Die Eigentümer der Anlage haben bei der Behörde eine Genehmigung zur Erhöhung der Kapazität auf 100.000 Barrel Rohöl pro Tag beantragt. Das ist weniger als die Hälfte der geplanten Kapazität der Uinta Basin Railway, aber mehr als das Dreifache des aktuellen Durchsatzes des Terminals.

„(Der) Vorschlag, die Kapazität der Anlage zur Umladung von wachshaltigem Rohöl aus dem Uinta-Becken um mehr als 230 % zu erweitern, hätte erhebliche lokale, regionale und nationale Auswirkungen“, schrieben die Anwälte von Eagle County. „Für Gemeinden unterhalb der Anlage, einschließlich derer im Eagle County, bedeutet dies ein erhöhtes Risiko von Staus, Unfällen, Umweltgefahren und sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen im Zusammenhang mit Ölzügen.“

Die BLM hat ein Verfahren für eine „Umweltprüfung“ der Wildcat-Erweiterung gemäß dem National Environmental Policy Act eingeleitet. Solche Analysen sind viel kürzer als Umweltverträglichkeitserklärungen für große Projekte, die jahrelange Studien und öffentliches Feedback erfordern können.

In dem Brief von Eagle County wird argumentiert, dass die potenziellen Auswirkungen der Erweiterung, einschließlich der nachgelagerten Auswirkungen auf die Treibhausgasemissionen, einen vollständigen EIS-Prozess erfordern.

„Angesichts der erheblichen regionalen und nationalen Auswirkungen sowie der kurz- und langfristigen Umweltauswirkungen der vorgeschlagenen Anlage fordert Eagle County die BLM auf, ein vollständiges EIS zu erstellen, um die potenziell erheblichen Umweltauswirkungen ordnungsgemäß zu bewerten und diese Auswirkungen vollständig und angemessen zu verstehen „Informieren Sie die Öffentlichkeit über die geplante Einrichtung“, heißt es in dem Brief.

In einem separaten Brief an Sheehan wiederholte eine Koalition aus 15 Umweltgruppen – darunter mehrere, die sich Eagle County angeschlossen haben, um eine Blockade der Uinta Basin Railway zu verhindern – den EIS-Antrag des Landkreises.

„Da die Vorfahrtsänderung des Wildcat Loadout erhebliche Auswirkungen flussaufwärts im Uinta-Becken … und flussabwärts in Colorado und darüber hinaus haben wird“, schrieben die Gruppen, „muss BLM ein EIS vorbereiten.“

Chase Woodruff berichtet für Colorado Newsline über Umwelt, Wirtschaft und andere Themen.

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